他说，大连承载了他的蓝天梦。
1993年大连分公司成立之初，他便来到了大连，当时还是中国北方航空大连分公司，只有3架MD-82飞机，8个机长教员和10名副驾驶，他是其中一名年轻的教员。光阴似箭，经历了南北航合并重组，几架飞机变成了现在的几十架飞机，200多名飞行员，飞行员队伍在不断壮大。
据不完全统计，他在南航带过的学员有上百人。哈尔滨、长春、北京、上海、长沙、海口、三亚等，耿爱国教过的学员来自于祖国各地。
他的荣誉很多，安全飞行铜质奖章、安全飞行银质奖章、安全飞行金质奖章，飞行员的个人最高荣誉——中国民用航空总局授予的功勋飞行员称号。
这些都是对他长期奋战基层飞行一线、精湛飞行技术的认可。但，扎扎实实的功底绝非一朝一夕。
“当飞机从头顶飞过，我都觉得很高，不由自主地踮起脚尖想要伸手去触摸，然后又跑向山顶，想离飞机更近一些，可当我气喘呼呼地爬到山顶，飞机早没了踪影。”这是他最欢快的童年记忆。
■1959年6月18日，耿爱国出生在山西省洪洞县一个小山村，他所在的第七生产队还不到200人，他没有机会接触新鲜事物，当蓝天有飞机飞过，成了他最盼望的事情，梦的种子就此种下。
■1976年7月，他从山西省洪洞县苏堡高中考入山西滑校，成为人民空军的后备力量；
■1977年7月考入中国人民解放军第14航校；
■1980年7月，航校毕业，他被分配到中国民航哈尔滨第25飞行大队，开始飞“运5”小飞机进行护林防火。
他说：“鸟瞰一望无垠的森林，郁郁苍苍，我想到了苏轼的《题西林壁》——横看成岭侧成峰，远近高低各不同；杜甫的《望岳》——会当凌绝顶,一览众山小，诗境的美，让我知道梦成真了。”
初教6、运5、MD-82、空客300-600、A-320系列等，耿爱国一发不可收拾，他总能在要求的最短时间内转机型成功。
感恩坚守。航校实行军事化管理，每天清晨跑10公里，运动强度让瘦弱的耿爱国吃不消，他想偷懒，但看到头顶飞过的飞机，又燃起了斗志。为了让自己有体力，一顿饭他能吃拳头大小的13个馒头。几年如一日，终于为梦插上了翅膀。
感恩幸运。因为学校6人报考飞行员，只有他过了独木桥。
不再期盼幸运。1987年7月开始，他第一次驾驶安~24中型民用客机，他称“我一手托举着国家数亿元的大额资产，一手托举着飞机上55至287名乘客的安危，靠幸运担负不起重任。”于是，他渐渐地变成了学员眼中顽固不化的耿叔，对飞行安全有着自己的理解。
想把保命的技术都教给学员
“大坡度盘旋；失速改出；在极限的情况下，如何用滑翔换距离，用高度换速度，如何松放驾驶杆......千万分之一的可能，飞机上的计算机全部失灵怎么办？怎么能让飞机安全地落在接地区，手动操作一定要学习，这是救命的动作。”为此，部分学员对他有过质疑，说他要求太苛刻，教学内容超出了考核的标准，甚至说他顽固不化，他总是不急不躁地回答道:“我想把保命的技术都教给你们。”
现在，他带出的很多学员也都成了教员，他们说：“这种严苛让我们受益匪浅。”渐渐地，质疑的声音转成了敬爱之情，有的人开始亲切地喊起了“耿爸爸”，虽然很开心，但他总是严肃地说：“在单位就应该有规矩，不准这么叫。”然后嘴角再扯出一个不大的弧度，笑了笑“叫耿叔吧。”
43年陪父母过了5次春节 父母以他为骄傲
图说：耿爱国年轻时的家庭合影
能够从容应对恶劣天气的他，内心足够强大，但就是一首歌曲，却常常让他黯然落泪，铮铮铁汉也有柔情。原来，43年来耿爱国只回家陪父母过了5次春节，《常回家看看》这首歌曲的旋律，简直成了他的硬伤。
与其说是硬伤，不如说是心病，他觉得对年过八旬的父母亏欠的太多。今年4月，当父母打电话说：“你好久也没回老家了，想你啦。”听到这话，耿爱国哽咽了，他说：“好。6月18日我就要退休了，飞完最后一班，我就回。”“国家培养飞行员不容易，你是我们的骄傲，放心飞吧。”听到老人家的回应，他又轻声地对自己说了声“加油。”
耿爱国是不善于表达感情的人，他说：“对父母、妻儿，我都缺少陪伴，家里的事都是老伴儿身先力行，想借记者采访的机会，对老伴说声谢谢。”
他的妻子却说：“客气啥，一家人，我们还要谢谢他给咱家带来的荣誉。”最近，耿爱国的家庭被授予了“光荣之家”的荣誉牌。
43年的飞行，耿爱国说：“我真的舍不得离开这个职业。”人生真得会有惊喜。
记者从南方航空大连分公司了解到，南航将返聘耿爱国，他，或许不久的将来还会飞在蓝天。返回搜狐，查看更多